Büyük Taarruz'un 103. yıl dönümünde Prof. Dr. İlber Ortaylı ve Okan Bayülgen İzmirlilerle buluştu. İzmir Büyükşehir Belediyesi'nin düzenlediği “Büyük Taarruz ve Cumhuriyet'in Kurucu Ruhuna Yolculuk” başlıklı söyleşiye katılan Bayülgen ve Ortaylı'ya İzmirliler ilgi gösterdi. Söyleşiyi  takip eden İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, Kültürpark'ta yapımını sürdürdükleri ve eylül ayında açmayı planladıkları kütüphaneye Prof. Dr. İlber Ortaylı'nın adını vereceklerini duyurdu.

Söyleşinin açılış konuşmasını yapan Başkan Tugay, şunları kaydetti:

“Biz Atatürk'ü kaybetmiş olsak da manevi olarak onunla beraber yaşıyoruz. Hep böyle hissediyoruz. Ona karşı duyduğumuz saygı ve sevginin temelinde, aslında onun bize milletimize, ülkemize duyduğu saygı ve sevgi var. Biz sadece onun bize olan inancına karşılık vermeye çalışan insanlarız. Onun önderliği, çizdiği yol, koyduğu hedefler her zaman bize ışık olmuş, rehberlik etmiştir. Bizler zaman zaman onları konuşarak, o günleri hatırlayarak tekrar tekrar nasıl bir yolda yürüdüğümüze bakıyoruz. 30 Ağustos'u bir bayram gibi kutlarken, ne kadar zorlu şartlarda bu savaşın kazanıldığını idrak etmek zorundayız."

Büyük Taarruz sürecini anlatan ve o döneme ilişkin anekdotlar paylaşan Prof. Dr. İlber Ortaylı’nın konuşması ilgi çekti. Okan Bayülgen, Ortaylı'ya Büyük Taarruz'u nasıl tanımladığını sordu. Ortaylı, “Türkiye'de anti militarizm ahmaklıktır. Eğer bilinçli olarak yapılıyorsa ihanettir. Bunun faşizmle, komünizmle alakası yoktur. Ordu çok mühim şeydir. İkinci Dünya Savaşı'nda Sovyetler Birliği'ni sovyet ve kominist ruhu kurtarmadı. Kimse bana masal okumasın. İkinci Dünya Savaşı'nda her şeye rağmen Rusya'yı Rusların ruhu, askerleri kurtardı. Bu çok önemli. Bu Türkiye için de böyle. Birinci Dünya Savaşı'na girdiğimiz zaman Türk ordusundaki en önemli komutanlar henüz daha general olmamışlardı." ifadelerini kullandı.